Con labios rojos y una orquídea de fondo: la fuerza y convicción de una mujer emprendedora

El 8 de marzo se conmemora el Día Internacional de la Mujer Trabajadora, día que nos invita a reflexionar sobre el rol que desempeña, el valor que aporta y las realidades que enfrenta la mujer en el ámbito laboral. Y aunque existe un sinnúmero de estadísticas que arrojan luz sobre la condición en que vive la mayoría de las mujeres, también contamos con un caudal de ejemplos a seguir de mujeres que se crecieron ante las realidades de la vida. En Emprende Notas queremos resaltar historias de mujeres impresionantes que desafían lo convencional, desde su cotidianidad, han creado espacios desde los cuales sustentan familias, desafían estereotipos y dan alas a las generaciones venideras.

Comenzamos con el relato de Ana Luisa Bird Laborde, experimentada relacionista pública y mujer de negocios de avanzada, quien nos muestra el valor de crear nuevas posibilidades para acoger los diferentes roles que asumimos como mujeres. Allá para el 2005, el camino profesional de Annie, como la conocemos muchos, se encontró ante una encrucijada debido a negociaciones sobre las cuales ella podía opinar, pero que estaban fuera de su control. En ese momento, recordó lo aprendido de las mujeres que la formaron: la humildad de una, el discernimiento de su madre, la fe en sí misma y la valentía de enfrentar el mundo como mujer capacitada, preparada y audaz. Con un poco de lipstick rojo pasión y una orquídea de fondo, Annie dio a conocer el nacimiento de Bird Communications, agencia líder de relaciones públicas y comunicación integrada que operaba en formato virtual cuando lo virtual aún no se concebía como una posibilidad empresarial.

"Fue algo bastante acomodaticio en realidad", nos comparte Annie. "Cuando iniciamos, todo fue muy rápido y no contaba con un local que resultara agradable para las largas horas de trabajo requeridas." Annie logró visualizar lo posible dentro de su realidad, en un momento en que sus tres hijos, José Rafael, Desirée y Gabriel, aún cursaban la universidad. Reconociendo antes que muchos la libertad y flexibilidad que brinda el acceso a internet, y respaldada por su amplio conocimiento en el manejo de agencias y clientes, se dio a la tarea de reunir a un equipo igualmente visionario. Bird Communications se convirtió en la oportunidad perfecta para que un equipo compuesto mayormente por mujeres trabajaran desde sus área de especialización, en una colaboración genuina, sin nada que envidiar a cualquier otra agencia de comunicaciones integradas. Por este nido pasaron clientes como Dasani, Minute Maid, Dove, Knorr, Centennial, DDEC, MMM y proyectos especiales como el lanzamiento de Bacardi Reserva Limitada, entre otros, un desempeño que posicionó a Bird Communications entre las tres a cinco agencias líderes en Puerto Rico.

Annie fundó una agencia que enaltece sus cualidades más emblemáticas: su energía, carácter firme, empatía y gran honestidad. Construyó sobre los pilares de su familia, sustentada en valores de responsabilidad y profesionalismo. Al momento de fundar Bird Communications, Annie tenía 50 años, estaba divorciada, tenía tres hijos universitarios y era la responsable del sustento de su hogar. En un momento así, a muchas se nos caería el mundo encima. Pero es también en esos momentos cuando la fuerza, la convicción, la determinación y el instinto de proveer despiertan y toman control. Aún con miedo, Annie sintió la fortaleza que le habían sembrado las mujeres de su vida. Por esa razón es tan importante la representación: porque nos enseña de lo que somos capaces al vernos reflejadas en el trayecto de otras mujeres que ya recorrieron ese camino.

Atreverse a enfrentar el mundo tal como es, con el rostro de cara al sol. Demostrar astucia mientras se equilibran los roles profesionales y los de madre. Crear un ambiente solidario en donde se trabaja con dedicación y se le añade valor al ejercicio de las relaciones públicas. "Fuimos una gran familia y la organización desarrolló un mantra de compañerismo", recuerda Annie. El equipo contaba con la flexibilidad que les permitía buscar a los hijos en la escuela, tomarse un café con una amistad o atender situaciones personales, "sin temores de suspensiones ni malas caras", añade.

Esos mismos valores se reflejaban en las campañas que desarrollaban: la ejecución en Puerto Rico de Ama tu Belleza de Dove, la celebración de aniversario con 50 Mujeres Reales de Dove, la campaña Centenarios de MMM, la campaña educativa Manos Libres al Guiar de Centennial en conjunto con la Comisión para la Seguridad en el Tránsito, Tus 5 Amigos de MMM promoviendo un envejecimiento saludable y activo, y el Día Mundial del Agua con Dasani como esfuerzo de recaudación de fondos para organizaciones como el Centro Espibi y SER de Puerto Rico, entre otros.

Annie le dio un giro de 180 grados a la percepción de que las relaciones públicas se limitaban a "organizar fiestas". "Me dio la oportunidad de florecer ágilmente, trayendo al ruedo la importancia de las relaciones con los medios y la integración de la disciplina al perfil corporativo, más allá de los cocteles", señala. Este enfoque le permitió liderar estrategias que fortalecieron la imagen corporativa de sus clientes, con énfasis en la responsabilidad social.

Annie deja un gran legado que puede servir de guía a sus nueve nietos, a quienes comienzan a emprender y a los "Súper Adultos" que, como ella, se mantienen activos y dispuestos a enseñar y a aprender. Además de reformular el rol de las relaciones públicas dentro de las operaciones de una empresa, demostró que es posible emprender sin abandonar los valores ni violentar sus pilares innegociables. "Y sobre todo, demostrar que nunca es tarde para emprender de maneras distintas, como lo fue Bird Communications con su virtualidad. No es lo mismo trabajar de forma virtual en solitario que gestionar una agencia completa de relaciones públicas de manera virtual. Hay que tener confianza y empatía para mantener ese equipo unido y funcional durante 13 años."

La conversación con Annie Bird nos invita a reflexionar sobre el camino que cada una de nosotras ha recorrido. Es inevitable vernos reflejadas en Annie como mujer empoderada que se esfuerza por llegar a su meta que cumpla con el bienestar propio y de su familia. Su historia también nos abre un mundo de posibilidades cuando nos sentimos ante una encrucijada en la vida. "Este es un mes de conciencia y celebración de lo que hemos logrado, de lo que aspiramos a lograr y de lo que ni siquiera sabemos aún a qué aspirar, para continuar con nuestra gran lucha diaria, sin importar en qué etapa de la vida nos encontremos." reflexiona Annie. Aprovechar las herramientas valiosas a nuestro alcance, desde la astucia que nos da la experiencia, sin olvidar a quienes nos inspiran, nos apoyan y han sembrado en nosotras, es lo menos que nos debemos a nosotras mismas en estos tiempos. 

Sobre Emprende Notas

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